OFFENBARUNG AN JOHANNES — dieses spannende Bibelbuch bringt den göttlichen Bericht zu einem glücklichen Höhepunkt. Warum sagen wir „glücklich“? Nun, der Autor der Bibel wird als ‘der glückliche Gott’ beschrieben, der Personen, die ihn lieben, mit der „herrlichen guten Botschaft“ betraut. Er möchte, daß auch wir glücklich sind. Demgemäß wird uns am Anfang der Offenbarung die Zusicherung gegeben: „Glücklich der, der . . . die Worte dieser Prophezeiung [liest].“ Und in ihrem letzten Kapitel wird uns gesagt: „Glücklich ist jeder, der die Worte der Prophezeiung dieser Buchrolle hält“ (1. Timotheus 1:11; Offenbarung 1:3; 22:7).
2Wie können wir durch die Offenbarung glücklich werden? Indem wir den Sinn ihrer lebendigen Zeichen oder Symbole erforschen und in Einklang damit handeln. Die turbulente Geschichte der Menschheit wird bald in einer Katastrophe ihren Höhepunkt finden, wenn Gott und Jesus Christus das Urteil an dem gegenwärtigen bösen System vollstrecken und es durch „einen neuen Himmel und eine neue Erde“, wo selbst der „Tod . . . nicht mehr sein“ wird, ersetzen werden (Offenbarung 21:1, 4). Möchten wir nicht alle in einer solchen neuen Welt leben, in wirklichem Frieden und wahrer Sicherheit? Wir können das, wenn wir unseren Glauben durch ein Studium des Wortes Gottes einschließlich der spannenden Prophezeiungen der Offenbarung stärken.
WasverstehtmanunterApokalypse?
3Nennt man die Offenbarung nicht auch Apokalypse? Ja, dem ist so. Mit Offenbarung wird das im griechischen Text erscheinende Wort apokálypsis wiedergegeben. Viele Leute glauben, die Apokalypse sei gleichbedeutend mit Weltuntergang durch einen Atomkrieg. In einer Stadt in Texas (USA), wo Unmengen von atomaren Sprengköpfen zusammengesetzt werden, haben religiösgesinnte Bewohner geäußert: „Uns erwischt es als erste.“ Eine ganze Reihe Pastoren jener Stadt sollen „ein ‚Armageddon‘ nicht nur für unvermeidlich halten, sondern auch als kurz bevorstehend betrachten: Der Endkampf zwischen Gut und Böse, zwischen Gott und Satan werde sich in der Form eines ‚nuklearen Holocaust‘ ereignen.“
4Was wird jedoch mit Apokalypse bezeichnet? Die Wörterbücher erklären das Wort auch mit „Weltende“, „Untergang“ oder „Unheil“, doch das griechische Wort apokálypsis bedeutet eigentlich „Enthüllung“ oder „Entschleierung“. Das letzte Bibelbuch trägt somit den Namen „Offenbarung“ zu Recht. Es enthält nicht lediglich eine fatalistische Botschaft vom Weltuntergang, sondern enthüllt göttliche Wahrheiten, die in unserem Herzen eine leuchtende Hoffnung wecken und einen unerschütterlichen Glauben erzeugen sollten.
5Allerdings wird Harmagedon im letzten Buch der Bibel als der „Krieg des großen Tages Gottes, des Allmächtigen“, beschrieben (Offenbarung 16:14, 16). Harmagedon wird jedoch ganz anders sein als ein nuklearer Holocaust. Bei einem solchen Holocaust würde wahrscheinlich alles Leben auf der Erde ausgelöscht werden. Gottes Wort aber gibt uns die erfreuliche Zusicherung, daß nur die Bösen, Gottes Gegner, vernichtet werden — durch Kräfte, die Gott in seiner Gewalt hat (Psalm 37:9, 10; 145:20). Eine große Volksmenge aus allen Nationen wird den Höhepunkt des göttlichen Gerichts, Harmagedon, überleben. Sie wird von Christus Jesus gehütet und zu ewigem Leben auf einer paradiesischen Erde geleitet werden. Möchtest du auch dazugehören? Freu dich, denn aus der Offenbarung geht hervor, daß dir das möglich ist (Offenbarung 7:9, 14, 17).
GöttlicheGeheimnisseerforschen
6Bereits im Jahre 1917 veröffentlichte die Watch Tower Society das Buch TheFinishedMystery (DasvollendeteGeheimnis, 1919). Es war ein Vers-für-Vers-Kommentar zu den Bibelbüchern Hesekiel und Offenbarung. Dann, als sich die Ereignisse in der Welt in Erfüllung der biblischen Prophezeiungen weiterentwickelten, wurde ein zeitgemäßes zweibändiges Werk mit dem Titel Light(Licht) verfaßt und im Jahre 1930 veröffentlicht. Es bot einen auf den neusten Stand gebrachten Kommentar zur Offenbarung. Aber weiterhin ‘strahlte das Licht auf für den Gerechten’. Daher veröffentlichte die Gesellschaft im Jahre 1963 das 704seitige Buch “BabylontheGreatHasFallen!”God’sKingdomRules! („BabylondieGroßeistgefallen!“GottesKönigreichherrscht!, 1965). Es enthielt die detaillierte Geschichte vom Aufstieg und Fall Babylons der Großen, des Weltreichs der falschen Religion, und sein Höhepunkt bildete eine Besprechung der letzten 9 Kapitel der Offenbarung. Da ‘der Pfad der Gerechten immer heller wurde’, besonders in bezug auf die Versammlungstätigkeit, folgte im Jahre 1969 ein 384 Seiten starkes Buch, “ThenIsFinishedtheMysteryofGod” („DannistdasGeheimnisGottesvollendet“, 1970), das die ersten 13 Kapitel der Offenbarung behandelte (Psalm 97:11; Sprüche 4:18).
7Warum wird jetzt wieder ein Buch über die Offenbarung veröffentlicht? Ein großer Teil des bereits erschienenen Stoffes ist sehr detailliert, und es ist nicht möglich gewesen, ihn weltweit in viele Sprachen zu übersetzen. Daher erachtete man es als dienlich, ein Buch über die Offenbarung in nur einem Band und in einer solchen Form herauszugeben, daß es leicht in eine Anzahl Sprachen übersetzt werden kann. Dieses Buch enthält auch Anschauungsmaterial wie Bilder, Tabellen und Übersichten, die es dem Leser erleichtern sollen, die begeisternde Bedeutung dieser erstaunlichen Prophezeiungen klar zu verstehen.
8Aber dieses Buch wird noch aus einem wichtigeren Grund veröffentlicht, nämlich, weil es notwendig ist, mit der gegenwärtigen Wahrheit auf dem laufenden zu sein. Jehova gibt ständig mehr Licht über die Bedeutung seines Wortes, und wir können erwarten, daß unser Verständnis der Offenbarung sowie anderer Prophezeiungen klarer wird, je mehr wir uns der großen Drangsal nähern (Matthäus 24:21; Offenbarung 7:14). Es ist wichtig, daß wir gut unterrichtet sind. In bezug auf die göttlichen Prophezeiungen oder „das prophetische Wort“ schrieb der Apostel Petrus nämlich: „Ihr tut gut daran, ihm Aufmerksamkeit zu schenken als einer Lampe, die an einem dunklen Ort leuchtet, bis der Tag anbricht und ein Tagesstern aufgeht, in eurem Herzen“ (2. Petrus 1:19).
9Die Offenbarung bezeugt wie viele andere biblische Prophezeiungen, daß Jehova Gott vorhat, neue Himmel und eine neue Erde zu schaffen (Jesaja 65:17; 66:22; 2. Petrus 3:13; Offenbarung 21:1-5). Ihre Botschaft richtet sich in erster Linie an die gesalbten Christen, die Jesus mit seinem Blut erkauft hat, damit sie mit ihm in den neuen Himmeln regieren (Offenbarung 5:9, 10). Diese gute Botschaft wird aber auch den Glauben der Millionen Menschen stärken, die sich darauf freuen, ewig unter dem Königreich Christi zu leben. Gehörst du auch zu ihnen? Dann wird die Offenbarung dich in deiner Hoffnung stärken, im Paradies als ein Teil der neuen Erde zu leben, wo du dich einer Fülle von Frieden erfreuen wirst, strahlender Gesundheit und eines nie endenden Überflusses an guten Gaben von Gott (Psalm 37:11, 29, 34; 72:1, 7, 8, 16). Wenn du in diese neue Welt gelangen möchtest, solltest du, ja mußt du dem in der Offenbarung anschaulich geschilderten epochemachenden Höhepunkt, der jetzt nahe ist, deine Aufmerksamkeit schenken (Zephanja 2:3; Johannes 13:17).
A REVELATION TO JOHN—this thrilling book of the Bible brings the divine record to a happy climax. Why do we say “happy”? Well, the Author of the Bible is described as “the happy God,” who entrusts “glorious good news” to those who love him. He wants us to be happy too. Thus, at the outset Revelation assures us: “Happy is he who reads . . . the words of this prophecy.” In its final chapter we are told: “Happy is anyone observing the words of the prophecy of this scroll.”—1 Timothy 1:11; Revelation 1:3; 22:7.
2 How do we find happiness through the book of Revelation? We do so by searching out the meaning of its vivid signs, or symbols, and acting in harmony therewith. Mankind’s turbulent history will soon reach a catastrophic climax, as God and Jesus Christ execute judgment on today’s wicked system, replacing it with “a new heaven and a new earth,” where even “death will be no more.” (Revelation 21:1, 4) Do not all of us want to live in such a new world, in true peace and security? We can if we build up our faith through study of God’s Word, including the stirring prophecy of Revelation.
Apocalypse—WhatIsIt?
3 Is not Revelation also called Apocalypse? That is so, “revelation” being the English translation of a·po·ka′ly·psis in the Greek text. Many people equate Apocalypse with world destruction by nuclear warfare. In a Texas, U.S.A., city where great numbers of nuclear warheads were made, religiously inclined people used to say, “We’ll be the first to go.” Clergymen in that area were reported to have been “convinced that Armageddon is not only inevitable but also close at hand, and that the final battle between the forces of good and bad, of God and Satan, will take place as a nuclear holocaust.”
4 But what really is an apocalypse? Though dictionaries define it by using terms such as “an imminent cosmic cataclysm,” the Greek a·po·ka′ly·psis basically means “unveiling” or “uncovering.” Thus, the last book of the Bible is properly entitled “A Revelation.” Here we find, not a mere fatalistic message of world doom, but an uncovering of divine truths that should build in our hearts a radiant hope and an immovable faith.
5 True, Armageddon is described in the last book of the Bible as “the war of the great day of God the Almighty.” (Revelation 16:14, 16) But it will be far different from a nuclear holocaust! Such a holocaust would likely mean the annihilation of all life on earth. On the contrary, God’s Word gives the happy assurance that only wicked opposers of God will be destroyed—by forces under God’s control. (Psalm 37:9, 10; 145:20) A great crowd of humans, out of all nations, will survive the climax of divine judgment at Armageddon. Christ Jesus will then shepherd and guide these to life everlasting in a paradise earth. Do you not want to be one of them? Happily, Revelation shows that you may be!—Revelation 7:9, 14, 17.
SearchingOutDivineSecrets
6 As early as 1917, the Watch Tower Society published the book TheFinishedMystery. This was a verse-by-verse commentary on the Bible books of Ezekiel and Revelation. Then, as world events continued to unfold in fulfillment of Bible prophecy, a timely two-volume work entitled Light was prepared, being released in 1930. This offered an updated study of Revelation. Light continued to ‘flash up for the righteous,’ so that in 1963, Jehovah’s Witnesses published the 704-page book “BabylontheGreatHasFallen!”God’sKingdomRules! This gave in great detail the history of the rise and fall of Babylon the Great, the world empire of false religion, and it was climaxed with a discussion of the final nine chapters of Revelation. As ‘the path of the righteous ones grew brighter,’ particularly with regard to congregational activity, there followed in 1969 a 384-page volume, “ThenIsFinishedtheMysteryofGod,” which discussed the first 13 chapters of Revelation.—Psalm 97:11; Proverbs 4:18.
7 Why was another book on Revelation published and reprinted at this present time? Much of the information that has already appeared is very detailed, and it has not been possible to translate and publish it worldwide in many languages. Hence, it was seen fit to provide a book on Revelation in just one volume and in a form that can readily be produced in a number of languages. Further, the opportunity is taken in this volume to provide teaching aids, including illustrations, charts, and summaries, that should help readers to grasp clearly the thrilling import of this marvelous prophecy.
8 An even stronger reason for publishing this book is the need to keep up-to-date with present truth. Jehovah is continually shedding greater light on the meaning of his Word, and we can expect that our understanding of Revelation, along with other prophecies, will be sharpened as we draw closer to the great tribulation. (Matthew 24:21; Revelation 7:14) It is important that we be well informed. As the apostle Peter wrote concerning divine prophecy: “You are doing well in paying attention to it as to a lamp shining in a dark place, until day dawns and a daystar rises, in your hearts.”—2 Peter 1:19.
9 Revelation adds its testimony to many other Bible prophecies, showing that Jehovah God purposes to create new heavens and a new earth. (Isaiah 65:17; 66:22; 2 Peter 3:13; Revelation 21:1-5) Primarily, its message is addressed to anointed Christians, whom Jesus has bought with his blood to become corulers with him in the new heavens. (Revelation 5:9, 10) Nevertheless, this good news will also fortify the faith of those millions who look forward to everlasting life under Christ’s Kingdom. Are you one of these? Then Revelation will strengthen your hope of living in Paradise, as part of the new earth, with the enjoyment of an abundance of peace, vibrant health, and an overflow of God’s provisions that will never end. (Psalm 37:11, 29, 34; 72:1, 7, 8, 16) If you want to survive into that new world, it is urgent, yes, mandatory, that you pay attention to Revelation’s graphic description of the epoch-making climax now at hand.—Zephaniah 2:3; John 13:17.
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Kapitel 1
Die Offenbarung — ihr glücklicher Höhepunkt
OFFENBARUNG AN JOHANNES — dieses spannende Bibelbuch bringt den göttlichen Bericht zu einem glücklichen Höhepunkt. Warum sagen wir „glücklich“? Nun, der Autor der Bibel wird als ‘der glückliche Gott’ beschrieben, der Personen, die ihn lieben, mit der „herrlichen guten Botschaft“ betraut. Er möchte, daß auch wir glücklich sind. Demgemäß wird uns am Anfang der Offenbarung die Zusicherung gegeben: „Glücklich der, der . . . die Worte dieser Prophezeiung [liest].“ Und in ihrem letzten Kapitel wird uns gesagt: „Glücklich ist jeder, der die Worte der Prophezeiung dieser Buchrolle hält“ (1. Timotheus 1:11; Offenbarung 1:3; 22:7).
2Wie können wir durch die Offenbarung glücklich werden? Indem wir den Sinn ihrer lebendigen Zeichen oder Symbole erforschen und in Einklang damit handeln. Die turbulente Geschichte der Menschheit wird bald in einer Katastrophe ihren Höhepunkt finden, wenn Gott und Jesus Christus das Urteil an dem gegenwärtigen bösen System vollstrecken und es durch „einen neuen Himmel und eine neue Erde“, wo selbst der „Tod . . . nicht mehr sein“ wird, ersetzen werden (Offenbarung 21:1, 4). Möchten wir nicht alle in einer solchen neuen Welt leben, in wirklichem Frieden und wahrer Sicherheit? Wir können das, wenn wir unseren Glauben durch ein Studium des Wortes Gottes einschließlich der spannenden Prophezeiungen der Offenbarung stärken.
Was versteht man unter Apokalypse?
3Nennt man die Offenbarung nicht auch Apokalypse? Ja, dem ist so. Mit Offenbarung wird das im griechischen Text erscheinende Wort apokálypsis wiedergegeben. Viele Leute glauben, die Apokalypse sei gleichbedeutend mit Weltuntergang durch einen Atomkrieg. In einer Stadt in Texas (USA), wo Unmengen von atomaren Sprengköpfen zusammengesetzt werden, haben religiösgesinnte Bewohner geäußert: „Uns erwischt es als erste.“ Eine ganze Reihe Pastoren jener Stadt sollen „ein ‚Armageddon‘ nicht nur für unvermeidlich halten, sondern auch als kurz bevorstehend betrachten: Der Endkampf zwischen Gut und Böse, zwischen Gott und Satan werde sich in der Form eines ‚nuklearen Holocaust‘ ereignen.“
4Was wird jedoch mit Apokalypse bezeichnet? Die Wörterbücher erklären das Wort auch mit „Weltende“, „Untergang“ oder „Unheil“, doch das griechische Wort apokálypsis bedeutet eigentlich „Enthüllung“ oder „Entschleierung“. Das letzte Bibelbuch trägt somit den Namen „Offenbarung“ zu Recht. Es enthält nicht lediglich eine fatalistische Botschaft vom Weltuntergang, sondern enthüllt göttliche Wahrheiten, die in unserem Herzen eine leuchtende Hoffnung wecken und einen unerschütterlichen Glauben erzeugen sollten.
5Allerdings wird Harmagedon im letzten Buch der Bibel als der „Krieg des großen Tages Gottes, des Allmächtigen“, beschrieben (Offenbarung 16:14, 16). Harmagedon wird jedoch ganz anders sein als ein nuklearer Holocaust. Bei einem solchen Holocaust würde wahrscheinlich alles Leben auf der Erde ausgelöscht werden. Gottes Wort aber gibt uns die erfreuliche Zusicherung, daß nur die Bösen, Gottes Gegner, vernichtet werden — durch Kräfte, die Gott in seiner Gewalt hat (Psalm 37:9, 10; 145:20). Eine große Volksmenge aus allen Nationen wird den Höhepunkt des göttlichen Gerichts, Harmagedon, überleben. Sie wird von Christus Jesus gehütet und zu ewigem Leben auf einer paradiesischen Erde geleitet werden. Möchtest du auch dazugehören? Freu dich, denn aus der Offenbarung geht hervor, daß dir das möglich ist (Offenbarung 7:9, 14, 17).
Göttliche Geheimnisse erforschen
6Bereits im Jahre 1917 veröffentlichte die Watch Tower Society das Buch The Finished Mystery (Das vollendete Geheimnis, 1919). Es war ein Vers-für-Vers-Kommentar zu den Bibelbüchern Hesekiel und Offenbarung. Dann, als sich die Ereignisse in der Welt in Erfüllung der biblischen Prophezeiungen weiterentwickelten, wurde ein zeitgemäßes zweibändiges Werk mit dem Titel Light (Licht) verfaßt und im Jahre 1930 veröffentlicht. Es bot einen auf den neusten Stand gebrachten Kommentar zur Offenbarung. Aber weiterhin ‘strahlte das Licht auf für den Gerechten’. Daher veröffentlichte die Gesellschaft im Jahre 1963 das 704seitige Buch “Babylon the Great Has Fallen!” God’s Kingdom Rules! („Babylon die Große ist gefallen!“ Gottes Königreich herrscht!, 1965). Es enthielt die detaillierte Geschichte vom Aufstieg und Fall Babylons der Großen, des Weltreichs der falschen Religion, und sein Höhepunkt bildete eine Besprechung der letzten 9 Kapitel der Offenbarung. Da ‘der Pfad der Gerechten immer heller wurde’, besonders in bezug auf die Versammlungstätigkeit, folgte im Jahre 1969 ein 384 Seiten starkes Buch, “Then Is Finished the Mystery of God” („Dann ist das Geheimnis Gottes vollendet“, 1970), das die ersten 13 Kapitel der Offenbarung behandelte (Psalm 97:11; Sprüche 4:18).
7Warum wird jetzt wieder ein Buch über die Offenbarung veröffentlicht? Ein großer Teil des bereits erschienenen Stoffes ist sehr detailliert, und es ist nicht möglich gewesen, ihn weltweit in viele Sprachen zu übersetzen. Daher erachtete man es als dienlich, ein Buch über die Offenbarung in nur einem Band und in einer solchen Form herauszugeben, daß es leicht in eine Anzahl Sprachen übersetzt werden kann. Dieses Buch enthält auch Anschauungsmaterial wie Bilder, Tabellen und Übersichten, die es dem Leser erleichtern sollen, die begeisternde Bedeutung dieser erstaunlichen Prophezeiungen klar zu verstehen.
8Aber dieses Buch wird noch aus einem wichtigeren Grund veröffentlicht, nämlich, weil es notwendig ist, mit der gegenwärtigen Wahrheit auf dem laufenden zu sein. Jehova gibt ständig mehr Licht über die Bedeutung seines Wortes, und wir können erwarten, daß unser Verständnis der Offenbarung sowie anderer Prophezeiungen klarer wird, je mehr wir uns der großen Drangsal nähern (Matthäus 24:21; Offenbarung 7:14). Es ist wichtig, daß wir gut unterrichtet sind. In bezug auf die göttlichen Prophezeiungen oder „das prophetische Wort“ schrieb der Apostel Petrus nämlich: „Ihr tut gut daran, ihm Aufmerksamkeit zu schenken als einer Lampe, die an einem dunklen Ort leuchtet, bis der Tag anbricht und ein Tagesstern aufgeht, in eurem Herzen“ (2. Petrus 1:19).
9Die Offenbarung bezeugt wie viele andere biblische Prophezeiungen, daß Jehova Gott vorhat, neue Himmel und eine neue Erde zu schaffen (Jesaja 65:17; 66:22; 2. Petrus 3:13; Offenbarung 21:1-5). Ihre Botschaft richtet sich in erster Linie an die gesalbten Christen, die Jesus mit seinem Blut erkauft hat, damit sie mit ihm in den neuen Himmeln regieren (Offenbarung 5:9, 10). Diese gute Botschaft wird aber auch den Glauben der Millionen Menschen stärken, die sich darauf freuen, ewig unter dem Königreich Christi zu leben. Gehörst du auch zu ihnen? Dann wird die Offenbarung dich in deiner Hoffnung stärken, im Paradies als ein Teil der neuen Erde zu leben, wo du dich einer Fülle von Frieden erfreuen wirst, strahlender Gesundheit und eines nie endenden Überflusses an guten Gaben von Gott (Psalm 37:11, 29, 34; 72:1, 7, 8, 16). Wenn du in diese neue Welt gelangen möchtest, solltest du, ja mußt du dem in der Offenbarung anschaulich geschilderten epochemachenden Höhepunkt, der jetzt nahe ist, deine Aufmerksamkeit schenken (Zephanja 2:3; Johannes 13:17).
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Chapter 1
Revelation—Its Happy Climax!
A REVELATION TO JOHN—this thrilling book of the Bible brings the divine record to a happy climax. Why do we say “happy”? Well, the Author of the Bible is described as “the happy God,” who entrusts “glorious good news” to those who love him. He wants us to be happy too. Thus, at the outset Revelation assures us: “Happy is he who reads . . . the words of this prophecy.” In its final chapter we are told: “Happy is anyone observing the words of the prophecy of this scroll.”—1 Timothy 1:11; Revelation 1:3; 22:7.
2 How do we find happiness through the book of Revelation? We do so by searching out the meaning of its vivid signs, or symbols, and acting in harmony therewith. Mankind’s turbulent history will soon reach a catastrophic climax, as God and Jesus Christ execute judgment on today’s wicked system, replacing it with “a new heaven and a new earth,” where even “death will be no more.” (Revelation 21:1, 4) Do not all of us want to live in such a new world, in true peace and security? We can if we build up our faith through study of God’s Word, including the stirring prophecy of Revelation.
Apocalypse—What Is It?
3 Is not Revelation also called Apocalypse? That is so, “revelation” being the English translation of a·po·ka′ly·psis in the Greek text. Many people equate Apocalypse with world destruction by nuclear warfare. In a Texas, U.S.A., city where great numbers of nuclear warheads were made, religiously inclined people used to say, “We’ll be the first to go.” Clergymen in that area were reported to have been “convinced that Armageddon is not only inevitable but also close at hand, and that the final battle between the forces of good and bad, of God and Satan, will take place as a nuclear holocaust.”
4 But what really is an apocalypse? Though dictionaries define it by using terms such as “an imminent cosmic cataclysm,” the Greek a·po·ka′ly·psis basically means “unveiling” or “uncovering.” Thus, the last book of the Bible is properly entitled “A Revelation.” Here we find, not a mere fatalistic message of world doom, but an uncovering of divine truths that should build in our hearts a radiant hope and an immovable faith.
5 True, Armageddon is described in the last book of the Bible as “the war of the great day of God the Almighty.” (Revelation 16:14, 16) But it will be far different from a nuclear holocaust! Such a holocaust would likely mean the annihilation of all life on earth. On the contrary, God’s Word gives the happy assurance that only wicked opposers of God will be destroyed—by forces under God’s control. (Psalm 37:9, 10; 145:20) A great crowd of humans, out of all nations, will survive the climax of divine judgment at Armageddon. Christ Jesus will then shepherd and guide these to life everlasting in a paradise earth. Do you not want to be one of them? Happily, Revelation shows that you may be!—Revelation 7:9, 14, 17.
Searching Out Divine Secrets
6 As early as 1917, the Watch Tower Society published the book The Finished Mystery. This was a verse-by-verse commentary on the Bible books of Ezekiel and Revelation. Then, as world events continued to unfold in fulfillment of Bible prophecy, a timely two-volume work entitled Light was prepared, being released in 1930. This offered an updated study of Revelation. Light continued to ‘flash up for the righteous,’ so that in 1963, Jehovah’s Witnesses published the 704-page book “Babylon the Great Has Fallen!” God’s Kingdom Rules! This gave in great detail the history of the rise and fall of Babylon the Great, the world empire of false religion, and it was climaxed with a discussion of the final nine chapters of Revelation. As ‘the path of the righteous ones grew brighter,’ particularly with regard to congregational activity, there followed in 1969 a 384-page volume, “Then Is Finished the Mystery of God,” which discussed the first 13 chapters of Revelation.—Psalm 97:11; Proverbs 4:18.
7 Why was another book on Revelation published and reprinted at this present time? Much of the information that has already appeared is very detailed, and it has not been possible to translate and publish it worldwide in many languages. Hence, it was seen fit to provide a book on Revelation in just one volume and in a form that can readily be produced in a number of languages. Further, the opportunity is taken in this volume to provide teaching aids, including illustrations, charts, and summaries, that should help readers to grasp clearly the thrilling import of this marvelous prophecy.
8 An even stronger reason for publishing this book is the need to keep up-to-date with present truth. Jehovah is continually shedding greater light on the meaning of his Word, and we can expect that our understanding of Revelation, along with other prophecies, will be sharpened as we draw closer to the great tribulation. (Matthew 24:21; Revelation 7:14) It is important that we be well informed. As the apostle Peter wrote concerning divine prophecy: “You are doing well in paying attention to it as to a lamp shining in a dark place, until day dawns and a daystar rises, in your hearts.”—2 Peter 1:19.
9 Revelation adds its testimony to many other Bible prophecies, showing that Jehovah God purposes to create new heavens and a new earth. (Isaiah 65:17; 66:22; 2 Peter 3:13; Revelation 21:1-5) Primarily, its message is addressed to anointed Christians, whom Jesus has bought with his blood to become corulers with him in the new heavens. (Revelation 5:9, 10) Nevertheless, this good news will also fortify the faith of those millions who look forward to everlasting life under Christ’s Kingdom. Are you one of these? Then Revelation will strengthen your hope of living in Paradise, as part of the new earth, with the enjoyment of an abundance of peace, vibrant health, and an overflow of God’s provisions that will never end. (Psalm 37:11, 29, 34; 72:1, 7, 8, 16) If you want to survive into that new world, it is urgent, yes, mandatory, that you pay attention to Revelation’s graphic description of the epoch-making climax now at hand.—Zephaniah 2:3; John 13:17.